George Michael, a właściwie Geórgios Kyriákos Panagiótoy, przyszedł na świat w Londynie, 25 czerwca 1963 roku. Zmarł w Goring-on-Thames 25 grudnia 2016 roku. Był brytyjskim piosenkarzem, producentem muzycznym i kompozytorem pop i soul, posiadającym korzenie nie tylko angielskie, bo również grecko-cypryjskie.
Biografia i życiorys George’a Michaela
Wczesne lata
Jego ojciec Kyriacos Panayiotou (nazywany „Jack”) był greckim i cypryjskim restauratorem, który wyemigrował do Anglii w latach 50. XX w. Jego matka Lesley Angold (z domu Harrison) była angielską tancerką. W czerwcu 2008 roku George Michael powiedział Los Angeles Times, że jego babka ze strony matki była Żydówką, ale wyszła za mąż za nieżydowskiego mężczyznę i wychowała swoje dzieci bez wiedzy o ich żydowskim pochodzeniu z powodu jej strachu podczas II wojny światowej. George Michael spędził większość swojego dzieciństwa w Kingsbury w Londynie, w domu, który rodzice kupili wkrótce po jego urodzeniu. Uczęszczał do Roe Green Junior School i Kingsbury High School. Ma dwie starsze siostry: Yiodę i Melanie.
Kiedy był młodszy rodzina przeniosła się do Radlett. Tam Michael uczęszczał do Bushey Meads School w Bushey, gdzie zaprzyjaźnił się ze swoją przyszłym partnerem artystycznym – Andrew’em Ridgeley’em. Obaj mieli taką samą ambicję w zakresie kariery, chcąc zostać muzykami sławnymi. Michael zagrał wkrótce w London Underground, wykonując takie utwory jak “39” Queen. Jego zaangażowanie w działalność muzyczną zaczęło się od pracy jako DJ, grając w klubach i lokalnych szkołach w Bushey, Stanmore i Watford. Następnie powstał krótkotrwały zespół ska, The Executive, z Ridgeleyem, bratem Ridgeleya – Paulem, Andrew Leaverem i Davidem Mortimerem (później znanym jako David Austin).
Kariera
Przede wszystkim był angielskim piosenkarzem, autorem piosenek, producentem nagrań i filantropem, który zasłynął wreszcie jako członek duetu muzycznego Wham!, a później rozpoczął karierę solową. Był znany z pracy w latach 80. i 90., w tym w Wham!. Jego single, takie jak “Wake Me Up Before You Go-Go” i “Last Christmas” oraz albumy solowe takie jak “Faith” (1987) i “Listen Without Prejudice Vol. 1” (1990) szybowały na szczyty list przebojów.
Michael wydobył z siebie dość artyzmu, by powstało jego siedem singli numer jeden w Wielkiej Brytanii i osiem piosenek numer jeden na Billboard Hot 100 w USA, w tym takie jak “Careless Whisper”, “Praying for Time” i “Don’t Let the Sun Go Down on Me”. W 2004 roku Akademia Radia nazwała Michaela najpopularniejszym artystą brytyjskiego radia w latach 1984–2004. George Michael zalicza się do najlepiej sprzedających się brytyjskich muzyków, sprzedając ponad 115 milionów płyt na całym świecie według szacunków magazynu Billboard. W 2008 r. Michael zajął 40 miejsce na liście największych wykonawców Hot 100, czyli artystów wszech czasów. W ciągu swojej 30-letniej kariery George Michael zdobył wiele nagród muzycznych, w tym trzy nagrody Brit Awards (dwukrotnie zdobywając nagrodę dla najlepszego brytyjskiego mężczyzny), cztery MTV Video Music Awards, sześć nagród Ivor Novello, trzy American Music Awards i dwie nagrody Grammy z ośmiu nominacji. Pierwsza gigantyczna trasa Georga Michaela od 15 lat, a mianowicie “25 Live Tour”, obejmowała trzy trasy w ciągu trzech lat (2006, 2007 i 2008). W dniu 17 października 2012 r. zagrał swój ostatni koncert w londyńskim Earls Court.
George Michael, który był zadeklarowanym gejem w roku 1998, był też aktywnym działaczem na rzecz praw LGBT oraz aktywistą charytatywnym zbierającym pieniądze na rzecz walki i profilaktyki HIV / AIDS. Życie osobiste Michaela i problemy prawne pojawiły się na pierwszych stronach gazet w późnych latach 90. i 2000., kiedy to został aresztowany za publiczne lubieżne zachowanie w 1998 r. Został również aresztowany za wielokrotne przestępstwa związane z narkotykami. Dokument z 2005 roku “A Different Story” obejmuje jego karierę i życie osobiste. We wczesnych godzinach 25 grudnia 2016 roku Michael, w wieku lat 53, został znaleziony martwy w swoim domu w Goring on Thames, w Oxfordshire.
Ciekawostki o Georgu Michaelu
- Wydał w sumie pięć solowych albumów długogrających.
- Zmarł na skutek niewydolności serca w swoim domu w Goring-on-Thames (Anglia, Wielka Brytania).
- Teledysk piosenki zespołu Wham! “Last Christmas”, w którym Michael był wokalistą, został nakręcony w Szwajcarii. Ludzie występujący w teledysku wbrew pozorom nie byli aktorami, którzy zostali zatrudnionymi do potrzeb teledysku, lecz znajomymi i przyjaciółmi George’a Michaela i Andrew Ridgeley’a.
- W 2000 roku za 1,67 miliona funtów George Michael kupił fortepian Steinway Model Z, którego niegdyś właścicielem był John Lennon. Podarował go następnie liverpoolskiemu muzeum Beatles Story.
- W swoim teledysku do piosenki “Shoot the Dog” zdołał ośmieszyć osoby takie jak Tony Blair, Cheri Blair i George W. Bush.
- W latach 80. George Michael tworzył wraz z Andew Ridgeley’em duet “Wham!”, znany bliżej polskim odbiorcom z takich przebojów jak “Last Christmas”, jak i “Club Tropicana”, “I’m Your Man”, “Freedom”, “The Edge Of Heaven” czy też “Wake Me Up Before You Go Go”.
Cytaty Georga Michaela
“Jako chłopiec najbardziej obawiałem się tego, że zaspokojenie moich ogromnych ambicji leży poza zasięgiem dzieciaka, którego widziałem w lustrze.”
“Kiedy skończył się Wham!, potrzebowałem nowych wyzwań. Wyznaczyłem sobie następujący cel: zrobię karierę w Ameryce, wejdę tak wysoko jak Madonna czy Michael Jackson. A kiedy i to mi się udało, zdałem sobie sprawę, że to nie przynosi mi nic dobrego. Szczerze mówiąc, prawie cały rok 1988 rok był dla mnie koszmarem.”
“Kocham Anglię. Pod względem podatkowym sporo mnie to kosztuje, ale mam to gdzieś. I tak mam tyle pieniędzy, że nie wiem, co z nimi robić. Podatki mnie nie załamują. Zawsze płaciłem wszystko, co należało. Za czasów Wham! słyszałem, że powinienem wyjechać na rok, ale po co pieniądze, jeśli nie można ich wydawać tam, gdzie się chce? Gdy nie możesz budzić się tam, gdzie chcesz, świat staje się otwartym więzieniem. No to po co te pieniądze?”
“Od kiedy pamiętnego dnia 1998 roku pokazałem się milionom od podszewki, moje życie osobiste – a raczej wyobrażenie na temat mojego życia osobistego – niemal nie znikało z łamów tabloidów w Wielkiej Brytanii.”
Źródła
Zdjęcie zostało wykorzystane „dzięki uprzejmości zbiorów specjalnych, biblioteki Uniwersytetu w Houston”.https://pl.wikipedia.org/wiki/George_Michael
https://en.wikipedia.org/wiki/George_Michael
https://www.filmweb.pl/person/George+Michael-61573/trivia
https://pl.wikiquote.org/wiki/George_Michael
Jakub Mazur jest z wykształcenia socjologiem, który swoje zawodowe życie poświęcił pracy dziennikarskiej. Doświadczenie dziennikarskie zdobywał pracując m.in. w podkarpackim czasopiśmie oraz regionalnej telewizji na Śląsku. Prywatnie jest wielkim fanem historii, a pasją tą dzieli się poprzez publikacje na portalu Zyciorysy.info. Jest autorem ponad 1000 tekstów biograficznych.